A legbiztonságosabb szárítószer a szilikagél szárítószer.
A szilikagél szárítószer főként szilícium-dioxidból (SiO₂) áll. Nem-mérgező, szagtalan és kémiailag stabil. Még véletlenül lenyelés esetén sem szívódik fel a szervezetben, és általában természetes úton, széklettel ürül ki. Nem-maró hatású, és nem lép heves reakcióba a gyomorsavval, így a legbiztonságosabb az élelmiszer-szárítószerek között. A piacon általában megtalálható átlátszó vagy színes szemcsés szárítószerek többsége szilikagél típusú. Egyes színes szilikagél szárítószerek nyomokban kobalt-kloridot tartalmaznak páratartalom-indikátorként, de a tartalom rendkívül alacsony, és általában nem jelent mérgezésveszélyt.
Ehhez képest:
Az égetett mész-szárítószer (kalcium-oxid) heves reakcióba lép vízzel, hő szabadul fel és erős lúgos anyag keletkezik, amely megégetheti a száj, a nyelőcső és a gyomor nyálkahártyáját, ami nagy kockázatot jelent.
Míg a kalcium-klorid szárítószer erősen higroszkópos, lenyelése irritálhatja a gyomor-bélrendszert, és hányingert, hányást vagy hasi fájdalmat okozhat.
A vas-oxid szárítószer lenyelése vasmérgezéshez vezethet, hasi fájdalmat, fekete székletet, és még a máj- és veseműködést is befolyásolhatja.
Míg a montmorillonit szárítóanyag természetesen nem-mérgező, nagy mennyiségben enyhe székrekedést vagy hasmenést okozhat.
Ezért az otthonokban, különösen olyan környezetben, ahol gyerekek vannak, a szilikagél szárítószerek a legbiztonságosabb választás. Mindazonáltal ügyelni kell arra, hogy gyermekektől távol tartsa, hogy elkerülje a véletlen lenyelésből eredő fulladásveszélyt.